แอนติบอดี Hit8a จำเพาะสำหรับสายแอลฟา 32-34 kDa ของ CD8 ของมนุษย์ที่เรียกว่า CD8a หรือ CD8 ​​อัลฟ่า CD8a สามารถก่อรูปโฮโมไดเมอร์ (CD8 แอลฟา-แอลฟา) แต่โดยทั่วไปมักแสดงออกเป็นเฮเทอโรไดเมอร์ที่มีสายที่สองที่รู้จักเป็น CD8b หรือ CD8 ​​เบตา CD8 ทำหน้าที่เป็นตัวรับร่วมสำหรับการจดจำแอนติเจนและการกระตุ้นทีเซลล์ที่ตามมาซึ่งเริ่มต้นจากการจับของตัวรับทีเซลล์ (TCR) กับโมเลกุล MHC คลาส I ที่มีแอนติเจน โดเมนไซโตพลาสซึมของ CD8 จัดให้มีตำแหน่งการจับสำหรับไทโรซีนไคเนส lck ซึ่งอำนวยความสะดวกในการส่งสัญญาณภายในเซลล์ซึ่งนำไปสู่การกระตุ้นการทำงานของทีเซลล์ การพัฒนา และการทำงานของเอฟเฟกเตอร์ที่เป็นพิษต่อเซลล์ CD8+ cytotoxic T cells (CTLs) มีบทบาทสำคัญในการกระตุ้นการตายของเซลล์ของเซลล์เนื้องอก เช่นเดียวกับเซลล์ที่ติดเชื้อไวรัส แบคทีเรีย หรือปรสิต

แอนติบอดี Hit8a ถูกใช้อย่างกว้างขวางในฐานะตัวบ่งชี้ฟีโนไทป์สำหรับ CD8 บนทีเซลล์ที่เป็นพิษต่อเซลล์, ไทโมไซต์ ตลอดจนเซลล์บางชนิดที่ไม่แสดงออก TCR เช่นกัน ซึ่งรวมถึงเซลล์ NK บางเซลล์และเซลล์เดนไดรต์น้ำเหลือง หากใช้ร่วมกับ RPA-T8 สำเนาพันธุ์ต่อต้าน-มนุษย์ CD8a ทางเลือก แอนติบอดี Hit8a จะไม่ขัดขวางการจับของ RPA-T8 กับ CD8a